환자의 인지능력을 평가하는 단계는 7 stage로 분류
stage1:인지장애가 없는 상태
주관적인 기억장애를 호소하지 않으며 면담시에도 기억장애가 없는 경우
stage2:매우 경미한 인지장애
물건을 둔 곳을 잊거나 전부터 알고 있던 사람,이름이나 물건 이름이 생각나지 않는 경우,
임상 면담에서 기억장애의 객관적인 증거가 없음,직장이나 사회생활이 가능
stage3:경미한 인지장애
분명한 장애가 시작되는 가장 초기 단계,새로 소개받은 사람의 이름을 기억하기 어려울 수 있음, 책을 읽어도 예전에 비하여 기억하는 내용이 적을 수 있음, 귀중품을 엉뚱한 곳에 두거나 잃어버린 적이 있을 수 있음, 낯선 곳에서 길을 잃은 적이 있을 수 있음, 직업이나 사회생활에서 수행능력이 감퇴함, 환자는 이와 같은 사실을 부인할 수 있음, 경하거나 중등도의 불안증이 증가될 수 있음
stage4:중등도의 인지장애
후기 혼동의 시기,자신의 생활의 최근 사건과 최근 시사문제들을 잘 기억하지 못함, 자신의 중요한 과거사를 잊기도 함, 순차적 빼기에서 집중력 장애가 관찰됨, 혼자서 외출하는 것과 금전관리에 지장이 있음, 그러나 시간이나 사람에 대한 지남력, 잘 아는 사람과 낯선 사람을 구분하는 것, 익숙한 길 다니기에는 장애가 없음, 자신의 문제를 부정하거나 감정이 무뎌지게 됨
stage5:초기 중증의 인지장애
초기치매,다른 사람의 도움 없이는 더 이상 지낼 수 없음, 집주소나 전화번호, 손자의 이름을 기억하지 못함, 시간이나 장소에 대한 지남력이 자주 상실됨, 교육을 받은 사람이 40에서 4씩 또는 20에서 2씩 거꾸로 빼나 가는 것을 하지 못하기도 함, 이 단계의 환자들은 대개 자신이나 타인에 관한 주요한 정보는 간직하고 있음
stage6:중증의 인지장애
중기치매,환자가 전적으로 의존하고 있는 배우자의 이름을 종종 잊음, 최근의 사건들이나 경험들을 거의 기억하지 못함, 오래된 일은 일부 기억하기도 하나 매우 피상적임, 일반적으로 주변 상황, 년도, 계절을 알지 못함, 1~10 또는 거꾸로 10~1까지 세는데 어려움이 있을 수 있음. 일상생활에 상당한 도움을 필요로 함(대 소변 실수), 외출 시 도움이 필요하나 때때로 익숙한 곳에 혼자 가기도 함, 낮과 밤의 리듬이 자주 깨짐, 그러나 거의 항상 자신의 이름은 기억함, 잘 아는 사람과 낯선 사람을 대개 구분할 수 있음, 성격 및 감정의 변화가 나타나고 기복이 심함, 망상적인 행동, 강박적 증상, 불안증, 초조, 난폭한 행동, 무의지증
stage7:후기 중증의 인지장애
말기 치매, 모든 언어 구사 능력이 상실됨, 흔히 말은 없고 단순히 알아들을 수 없는 소리만 냄, 요실금이 있고 화장실 사용과 식사에도 도움이 필요함, 기본적인 정신운동능력이 상실됨(걷기), 뇌는 더 이상 신체에 무엇을 하라고 명령하는 것 같지 않음.
GDS는 인지장애는 GDS1(인지장애 없음), GDS2(매우 경미한 인지장애), GDS3(경미한 인지장애), GDS4(중등도의 인지장애), GDS5(초기 중증의 인지장애), GDS6(중증의 인지장애), GDS7(후기 중증의 인지장애)의 7단계로 구분하고 있다.
대한치매학회 치매관련검사 참조
대한신경과학회지에 게재된 「한국판 Global Deterioration Scale」의 타당도 논문에서 참조